Hagyományosan angol stílusú, de jelenleg sokkal népszerűbb és szélesebb körben elérhető Amerikában és nemzetközileg is, ahol a kézműves sörök kedvence, nem pedig történelmi érdekesség.
Összbenyomás: Intenzív ízű, nagy, sötét stout, széles, kiegyensúlyozott ízskálával és helyenként eltérő értelmezésekkel. Pörkölt-égetett malátás, nagyon sötét vagy aszaltgyümölcsös ízekkel, és melengető, keserédes befejezéssel. Az erős ízek ellenére az összetevőknek egybe kell olvadniuk, és egy komplex, harmonikus sört teremteniük, nem pedig egy alkoholos káoszt – ami néha csak az életkorral valósulhat meg.
Illat: Gazdag, mély, összetett és gyakran meglehetősen intenzív illat, pörkölt, gyümölcs, komló és az alkohol kellemes keverékével. A könnyű vagy közepesen erős pörkölés lehet kávés, keserű- vagy étcsokoládés, kakaós, fekete édesgyökér, kátrány vagy enyhén égetett gabonás, néha enyhe karamell édesség vagy pirítós malátás. Az alacsony vagy közepesen erős észterek gyakran sötét vagy szárított gyümölcsök jegyekkel jelennek meg, például szilva, aszalt szilva, füge, fekete ribizli vagy mazsola. Nagyon alacsony vagy meglehetősen agresszív komló illat, gyakran angol vagy amerikai jellegű. Az alkoholos íz nem kötelező, de nem lehet éles, forró vagy oldószeres. E négy fő összetevő közötti egyensúly változó lehet; nem kell mindegyiknek észrevehetőnek lennie, de a jelenlévőknek harmóniában kell lenniük. Az életkor további dimenziót adhat, beleértve a boros vagy portói benyomást, de a savanyúságot nem adhat. Az életkor csökkentheti az illat intenzitását.
Megjelenés: Színe a nagyon sötétvöröses barnától a koromfeketéig terjedhet. Átlátszatlan. Mély cserszínűtől sötétbarnáig terjedő hab. Általában szép, formás a habja, de a tartóssága mérsékelt vagy alacsony. A magas alkoholtartalom a sör viszkozitásában is látható, ha körbelötyköljük a poharunkban.
Íz: Az illathoz hasonlóan a pörkölt, a gyümölcs, a komló és az alkohol ízeinek összetett keveréke (ugyanazok a leírások érvényesek). Az ízek meglehetősen intenzívek lehetnek, gyakran erősebbek, mint az illatban, de továbbra is erősen érvényes az, hogy az egyensúly jelentősen változhat. Közepestől agresszíven magas keserűségig. A maláta kiegyensúlyozza és támogatja a többi ízt, és ezeken kívül lehetnek kenyeres, pirítós vagy karamell tulajdonságai. Ízében és lecsengésében meglehetősen száraz vagy közepesen édes lehet, ami az életkorral gyakran változik. Nem lehet szirupos vagy émelyítő. Az utóíz pörkölt, keserű és meleg. Az életkorral történő változások hasonlóak, mint az illatnál
Kortyérzet: A testestől a nagyon testesig terjedhet, rágós, bársonyosan zamatos textúrával (bár a test a hosszú érlelés során lassan csökkenhet). Finom, bársonyos alkoholos melegséget kell éreznünk benne, de nem ez az elsődleges. Szénsav alacsonytól mérsékeltig terjedhet.
Megjegyzések: Néha úgy ismert, mint Russian Imperial Stout vagy RIS. Számos változata létezik, az amerikai változatok keserűbbek, pörköltebb karakterűek és aromakomlósabbak, míg az angol változatok inkább a komplexebb speciális malátakarekterre és az előtérbe helyezett észterességre fókuszálnak. Nem minden imperial stoutnak van “angol” vagy “amerikai” karaktere; a két változat között bármi elképzelhető, ezért elég kontraproduktív alkategóriákat meghatározni egy versenyre nevezésnél. A bírálóknak viszont figyelniük kell arra, hogy ennyire tág a stílus, és nem egy meghatározott kereskedelmi forgalomban kapható sör klónjaként ítélni meg az összes sört.
Történet: Olyan stílus, aminek hosszú, ám nem feltétlenül folyamatos öröksége van. A gyökerek egészen az erős angol porterekig (13C) nyúlnak, amelyeket exportra főztek még az 1700-as években, és azt mondták, hogy az orosz cári udvarban vált népszerűvé. Miután a Napóleoni háborúk miatt megszűnt a kereskedelem, ezeket a söröket Angliában adták el nagy számban. A stílus végül csaknem kihalt, amíg a modern kézműves korszakban újra népszerűvé nem vált, mind Angliában, ahol újraéledt, mind az Egyesült Államokban, ahol újraértelmezték vagy újraképzelték a már létező stílust amerikai karakterekkel.
Jellegzetes összetevők: Pale maláta, nagy mennyiségű pörkölt maláta vagy árpa. A pelyhes adalékanyagok gyakoriak. Jellemző az amerikai vagy angol ale élesztő és a komló. Az idővel jól beérik. Egyre gyakrabban használják alapsörként számos különleges stílushoz.
Stílus összehasonlítás: Sötétebb és pörköltebb, mint az árpabor (22C), de hasonló alkohollal. Komplexebb, a lehetséges ízek szélesebb skálájával rendelkezik, mint egy gyengébb stout.
Alapstatisztika:
- OG:
- 1.075 – 1.115
- FG:
- 1.018 – 1.030
- ABV:
- 8.0 – 12.0%
- IBU:
- 50 – 90
- SRM:
- 30 – 40
Kereskedelmi példák: Amerikai – Bell’s Expedition Stout, Great Divide Yeti Imperial Stout, North Coast Old Rasputin Imperial Stout, Oskar Blues Ten Fidy, Sierra Nevada Narwhal Imperial Stout; Angol – 2SP Brewing Co The Russian, Courage Imperial Russian Stout, Le Coq Imperial Extra Double Stout, Samuel Smith Imperial Stout, Thornbridge Saint Petersburg